StampaQuotidiana ,
...
E
quest
'
altro
era
stato
appunto
un
mandolinista
.
Cioè
aveva
,
fino
al
giorno
della
chiamata
alle
armi
,
girato
la
manovella
di
un
organino
per
le
vie
di
non
so
quale
città
,
cantando
le
canzonette
di
Piedigrotta
.
Nella
compagnia
non
era
ben
veduto
;
anzi
lo
sfuggivano
,
lo
deridevano
,
ed
egli
se
ne
stava
in
disparte
,
mogio
e
umile
,
come
un
cane
frustato
.
C
'
era
il
caporale
che
sapeva
dell
'
armonioso
epiteto
onde
la
gente
tedesca
suole
amorevolmente
gratificarci
e
ne
parlava
ai
compagni
:
quell
'
uomo
lì
,
che
non
veniva
,
come
loro
,
dal
campo
o
dall
'
officina
,
avvalorava
con
la
sua
presenza
l
'
ingiuria
straniera
,
quasi
li
disonorava
;
aveva
fatto
coi
suoi
venti
anni
per
le
vie
della
città
,
l
'
ozioso
e
il
vizioso
.
Lo
sfuggivano
,
lo
deridevano
,
lo
disprezzavano
.
Se
una
sera
avesse
cantato
una
serenata
alla
luna
,
in
un
momento
di
tenerezza
e
di
nostalgia
,
forse
lo
avrebbero
sollevato
su
le
braccia
,
a
fargli
festa
;
ma
egli
si
rinchioccioliva
su
la
pietra
dove
lo
lasciavano
,
a
ruminare
il
pasto
col
muso
nella
gamella
,
e
non
suonava
e
non
cantava
e
la
sera
se
ne
stava
a
guardare
la
punta
della
baionetta
,
intontito
,
come
non
si
accorgesse
dei
compagni
che
10
attorniavano
.
Vizioso
,
ozioso
e
orso
.
Non
reggeva
alla
fatica
,
rimaneva
indietro
nelle
marce
faticose
,
lo
perdevan
di
vista
negli
ardimentosi
inerpicamenti
:
arrivava
alla
meta
,
quando
gli
altri
riposavano
,
trafelato
,
bianco
.
Oh
,
andasse
alle
retrovie
,
andasse
,
a
dare
il
fieno
ai
cavalli
o
a
piantarsi
a
guardia
di
un
ponte
su
la
ferrovia
!
Non
era
un
bravo
tiratore
,
non
sapeva
distinguersi
in
niente
,
non
era
morto
,
non
era
mai
stato
ferito
.
Oh
,
che
stava
a
farci
?
Stava
a
salvare
il
suo
colonnello
.
Un
giorno
il
colonnello
era
salito
su
un
rialto
e
ispezionava
con
il
binocolo
la
valletta
irta
ad
ogni
passo
di
trappole
.
Egli
era
solo
perché
era
rimasto
appunto
dietro
agli
altri
e
poté
vederlo
.
E
poté
anche
sentire
tra
le
fratte
il
fruscio
come
di
un
branco
di
capre
che
si
inerpicasse
.
Era
un
branco
di
uomini
che
sgusciava
carponi
verso
il
colonnello
.
Gridò
:
Colonnè
!
Il
colonnello
non
si
volse
.
Guardava
lontano
un
movimento
di
salmerie
che
giravano
il
costone
e
si
perdevano
nel
bosco
.
Colonnè
,
colonnè
!
E
balzò
pel
dirupo
,
col
fiato
ai
denti
.
Colonnè
...
Un
proiettile
lo
mandò
riverso
tra
i
cespugli
.
Il
colonnello
allora
si
volse
,
ma
gli
assalitori
gli
furon
tutti
addosso
.
Cinque
.
Egli
ne
mandò
due
rotoloni
per
il
precipizio
,
con
due
colpi
di
rivoltella
.
Contro
gli
altri
tre
che
lo
ghermivano
,
che
lo
colpivano
,
che
lo
predavano
,
si
difendeva
corpo
a
corpo
,
disperatamente
.
Più
debole
e
solo
,
egli
era
in
posizione
più
forte
,
sul
rialto
:
i
nemici
rotolavano
ai
suoi
piedi
,
bestialmente
.
E
il
soldato
umile
,
di
colpo
,
con
un
balzo
felino
,
piombò
sui
predoni
;
non
era
morto
,
non
era
nemmeno
ancora
ferito
.
Si
lavorò
di
rivoltella
,
di
baionetta
,
di
coltello
(
anche
di
coltello
,
sì
)
e
il
soldato
ebbe
il
ventre
squarciato
da
una
lama
corta
.
Un
grido
venne
dall
'
alto
,
un
gran
grido
che
parve
la
voce
di
tutto
un
drappello
:
i
predoni
,
arrancando
,
fuggirono
.
Egli
,
il
soldato
inutile
,
si
ritrovò
supino
a
terra
.
Si
volse
:
anche
il
colonnello
per
terra
.
E
nel
silenzio
un
rantolo
.
Suo
o
del
colonnello
?
Si
prese
il
fardello
sulle
spalle
e
seguitò
la
via
della
montagna
.
Il
suo
Calvario
.
E
cadde
sotto
il
carico
doloroso
e
si
rialzò
:
sfinito
,
con
le
ginocchia
sciolte
,
col
petto
caldo
del
proprio
sangue
,
con
le
reni
calde
del
sangue
dell
'
altro
.
Venne
in
suo
soccorso
un
alpino
,
quegli
che
aveva
gridato
ed
era
parso
il
suo
grido
la
voce
di
una
moltitudine
.
Era
uno
solo
.
Lo
liberò
dal
carico
e
lo
lasciò
per
terra
.
Sarebbe
tornato
a
prendere
anche
lui
.
Infatti
tornò
e
lo
trovò
disteso
sul
ventre
,
con
le
braccia
aperte
,
simile
a
un
gran
crocefisso
abbattuto
.
Sentì
il
compagno
che
gli
passava
le
mani
sotto
il
petto
per
sollevarlo
,
e
levando
un
braccio
e
lasciandolo
ricadere
gli
fece
cenno
giù
verso
la
valle
.
A
un
centinaio
di
metri
c
'
erano
i
tre
austriaci
,
uno
innanzi
l
'
altro
distesi
al
suolo
nella
stessa
giacitura
,
come
tronchi
divelti
da
un
'
ala
di
raffica
.
Uno
dopo
l
'
altro
li
aveva
abbattuti
con
tre
colpi
di
fucile
.
Avevan
derubato
il
colonnello
:
andasse
a
spogliarli
.
Egli
lo
avrebbe
aspettato
.
Ma
non
poté
aspettarlo
.
Mandolinista
!
Sono
questi
,
o
nemico
,
i
mandolinisti
d
'
Italia
!